E' la paura perenne di essere osservati e criticati, qualunque cosa si faccia. Esporsi in qualunque rapporto sociale o prestazione determina uno stato d'ansia immediato... 
Chi ne soffre, teme di trovarsi in imbarazzo e che gli altri lo giudichino come ansioso, debole, pazzo o stupido. Evita di parlare in pubblico per la preoccupazione che gli altri notino ad esempio, il tremore delle mani o della voce oppure possono provare ansia estrema quando conversano con gli altri, per paura di apparire poco chiari o inadeguati. Altri evitano di mangiare o bere o scrivere in pubblico per paura che chi li osserva possa notare il tremore delle loro mani.

Le persone con ansia sociale soffrono di svariati disturbi fisici (psico-somatici), tipo:
- palpitazioni;
- tremori;
- sudorazione ;
- arrossamento del viso;
- gastrite, colite;
- tensione muscolare